これまでCGで作ったものを立体化できないかと何度も考えてきた（チェスとの航海）。
3Dプリンタが手軽になってきたので導入。
９月に注文して11月に届いた。アメリカから。
しかし入院中だったため、段ボール箱から取り出したのは先週。
それが1度もプリントできずに壊れてしまったところからこの話は始まる。
■3Dプリンタってどんなもの
とりあえず知らない方のために紹介しておく。
1. PCで3Dモデルを制作したあと、STLファイル形式で書出す（他の３D造形機器と同様）。
2. プリンタには専用ソフトがあり、STLファイルを読込んでプリントする。
3. プリンタは、針金状のプラスチックを熱（200度近く）で溶かし、ノズルから線を引くようにプレートの上に流してゆく（0.5mm以下）。これが立体の１断面に相当する。プラスチックはプレート上でさめて固まる。断面の印刷が終わると自動的にプレートが下がり、その上に次の断面としてプラスチック線を引いてゆく。これを立体の高さの分だけくりかえす。これがカラープリンタとの違いである。
ノズルがつまり、ヘッドを分解。プリンタヘッドがガイドから外れてしまった（想定外）。とりあえずプラスチックの詰まりは取除いたが，0.1mmの精度で印刷するプリンタを元通りにできる自信はなかった。やりすぎた。
プリントしてみる。最初はケーキのモンブランのようになってしまった（奥）。2度目はなんどか・・。作ろうとしているのは自作のチェス。
■Solidoodle 3D Printer
カラープリンタとは違う。動かすのは思ったより面倒。
以前からプリンタを使用していた杉さんのサポートが必要だった。
1日目：まず段ボール箱をあけると英語のプリントが２枚入っているだけ。英語のサイトに行ってソフトをダウンロード（サポート1度目）。しかしUSBで接続しても反応がない。
2日目：サイトを和訳。設定を変更する必要のある事を知る。クリア。
しかし作動テスト（サポート2度目）をしているうちにフィラメント（プラスチック線）がプリンタヘッドの手前で一旦溶けて固まってしまう。つまりプラスチックがノズルまで行かなくなってしまった。印刷不能状態である。
出来るかどうか不安だったがヘッドを分解。というか予想を超えてバラバラになってしまった。おかげで固まったプラスチックは取除けた。しかし分解するだけでも困難だったヘッド、元の位置に組み立てるなど技術的に不可能に思えた。精度は0.1mmである。
保証書も見当たらなかった。一度も使わずに廃棄？ 落ち込む。
3日目：杉さんが組み立ててみるといってくれた（サポート3度目）。
4日目：直った。信じられなかった。杉さんが急に神々しく見えてくる。さすがプロダクトデザイナー！
いよいよプリントが始まった。しかし2つの問題が起こっていた。
１つ目は、フィラメント（プラスチック線）が、からんで巻かれていたため、ロールを手動で回してあげないとプラスチックが送られないのだ。プリントが済むまで付きっきりでいなくてはならなかった。
２つ目は、印刷される立体とプレートとがしっかり止まっていないと、立体が動いてしまい印刷がずれてしまう事だった。
それは目の前で起こった。1度ずれたら修正不可能だった。チェスつもりがケーキのモンブランに。
5日目：まずはからんだフィラメントを正常に戻した。フィラメントをリセットするためにはコツがある（サポート4度目）。つぎにプリント中の立体がずれないようにプレートに両面テープを張る。ついにプリント終了。仕上がりはちょっとショボいが希望がもてた。
■現在大きな2つ目をプリント中。月曜には仕上がりを見る事が出来る。はずだ・・。
つづく。
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